Falar ao telefone sem telefone? É quase isso que o Skype possibilita a quem baixa esse programa no computador. Os telefonemas gratuitos, ou bem mais baratos, via PC, tornaram-se um fenômeno na rede desde que a companhia foi criada, em 2002 – já são cerca de 520 milhões de pessoas registradas em todo o mundo.
O sistema VoIP (voz sobre IP) – programa do Skype – permite o uso do computador como um telefone convencional, com a grande vantagem de ser mais barato ou até mesmo gratuito. E mais: é possível realizar ligações para aparelhos móveis e fixos, para qualquer lugar do mundo.
Além do Skype, há programas como o Gizmo e o brasileiro Tribo, que oferecem o mesmo tipo de serviço, com pequenas variações de preços e limitações. Mas é o Skype que vem realmente se popularizando e aperfeiçoando inclusive o visual, apesar de poder parecer um tanto confuso para iniciantes. Nada que a prática não resolva.
Tendência mundial
Marcelo Romeu de Oliveira, coordenador de infraestrutura de TI, explica que o funcionamento do Skype é bem parecido com os tradicionais softwares de mensagem instantânea, como msn e gtalk. “Apesar de funcionar muito bem como chat via mensagem instantânea, seu diferencial está na conversa de voz por meio de ligações telefônicas através da aquisição de créditos. E é bem simples de usar. Existe inclusive uma versão em português”, diz ele.
Romeu, que é usuário do programa, frisa que, quando se fala de Skype para Skype, a economia é muito grande. “Você não gasta nada ligando de um para o outro, apenas ocupa um pouco mais sua conexão com a internet. Isso só pesa se você tem um plano de dados via rede celular 3G, que pode sair caro devido à transferência de dados. Já para ligações para números convencionais de telefone, você precisa adquirir créditos e paga menos para ligações DDD e DDI. Não vale tanto a pena para números locais”, analisa.
Quanto a uma possível rivalidade entre o Skype e as empresas de telefonia, o coordenador de TI esclarece: “A comunicação de voz sobre internet já é uma tendência mundial, mas as grandes empresas de telefonia também estão ligadas na venda de serviço de dados, o que muda apenas o seu principal foco de receita.”
Convivência pacífica
No início do ano passado, o grupo Skype estreou no setor de telefonia móvel por meio de um acordo com a Verizon Wireless, a maior operadora norte-americana do segmento. Até então, o Skype havia conquistado pouco espaço nesse setor, porque a maioria das operadoras o via como risco para seu negócio central, a telefonia de voz. Os clientes de planos da Verizon passaram a usar o Skype visando fazer ligações para outros clientes utilizando o programa em qualquer lugar do mundo, sem pagar nada por isso.
Custos
O baixo custo é a principal vantagem dos serviços de ligação por VoIP. Pode-se optar pelo pagamento de mensalidade fixa ou por pacotes para uso pré-pago – estes seguem o mesmo princípio do telefone celular e os créditos comprados expiram após um determinado período.
Usuários que utilizam o mesmo fornecedor não pagam nada para comunicação de computador para computador (de VoIP para VoIP), utilizando fone de ouvido e microfone. Já para ligações de VoIP para telefones móveis e fixos, as tarifas são cobradas por minuto e variam de acordo com o destino da ligação, independentemente do horário.
Para se ter uma ideia da economia, o minuto de uma ligação de São Paulo para os Estados Unidos, em um dia de semana, custa, por meio de um telefone fixo, no mínimo R$ 0,939, dependendo da operadora. Utilizando o Skype, sai por R$ 0,051. Se o telefonema for para o Japão, custará em média R$ 1,990 feito a partir de um telefone fixo. No sistema VoIP, gasta-se R$ 0,057.
Como utilizar
O Skype está disponível em 27 idiomas e é usado em quase todos os países. Não há nenhum grande mistério em utilizá-lo. Assim como todos os softwares que oferecem comunicação de voz pela internet, funciona da seguinte forma: baixa-se e instala-se o programa no computador; a seguir é preciso escolher um plano de acordo com as próprias necessidades. Para fazer a ligação, é necessário ter um microfone e um fone de ouvido.
Depois que o programa está instalado, é possível fazer também ligações pelo telefone convencional, não apenas pelo computador. Para tanto, é necessário conectar ao PC (por meio de uma entrada USB ou do modem de alta velocidade) um aparelho chamado ATA (adaptador para telefone analógico), que também deve ser plugado à linha telefônica e ao telefone. Aí é só falar e economizar.
